Surge una nueva categoría de hoteles: los “Palace”

Ante el creciente lujo de los hoteles, la agencia estatal para el desarrollo del turismo en Francia creó una nueva categoría para abarcar a los alojamientos que brindan servicios superiores a las cinco estrellas: Palace. El tradicional hotel parisino “Le Bristol” es uno de los primeros en lucir la discreta placa dorada junto a su entrada.

El pasado verano, el entonces secretario de Estado de Turismo, Hervé Novelli, solicitó a una comisión de profesionales incuestionables un informe para convertir el concepto intangible de “gala hotelera” en una categoría oficial. Se establecieron unas bases de calidad y se decidió que el grado de Palace sólo será concedido por un jurado de expertos a un máximo de 20 hoteles en todo el país, en función de que cumplan unos requisitos de excelencia, informó el diario español “El Mundo”.

Entre otras cosas, un palace debe contar con un edificio histórico de época, con una arquitectura excepcional e inimitable, decoración con antigüedades y obras de arte, servicios e infraestructuras al mejor nivel (restaurantes de lujo, gimnasio, piscina, spa, jardines), personal altamente capacitados, debe tener entre 50 y 200 habitaciones y un mayor número de suites que cualquier cinco estrellas.

Los requisitos no son un capricho. El sector turístico es el principal pilar de la economía francesa, genera alrededor de un millón de empleos directos, representa una cifra de negocios de 70.000 millones de euros y atrae anualmente a 80 millones de visitantes.

La proliferación de hoteles cinco estrellas en Francia –hay 150 y se calcula que pronto serán 200–, unida a la entrada en el mercado europeo de las grandes cadenas de lujo asiáticas obligaron a la administración a crear esta nueva categoría ultra premium para salvaguardar el prestigio del patrimonio hotelero histórico del país.

Tan sólo ocho hoteles fueron elevados a la categoría de palace: ‘Le Bristol’, ‘Le Meurice’, ‘el Parc Hyatt Vendôme’ y ‘el Plaza-Athénée’, en París, así como el ‘Hôtel du Palais’(Biarritz), ‘Les Airelles’ y ‘Le Cheval Blanc’ (Courchevel) y el ‘Grand Hôteldu Cap Ferrat’ (Saint-Jean-Cap-Ferrat).

Así pues, nombres legendarios como el ‘Georges V’ o el ‘Ritz’ (París), el ‘Negresco’ (Niza) o el ‘Martínez’(Cannes) han quedado fuera por decisión arbitral, mientras que recién llegados como los parisinos ‘Royal Monceau-Raffles’ y ‘Shangri La’ tendrán que esperar, quizá, a cumplir el mínimo de 30 meses de actividad que imponen las reglas internas creadas por A Tout France.

Fuente: Rural y Urbano